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Nas páginas que se seguem, historiadores, pesquisadores, pastores valdenses da antiguidade, que pesquisaram os registros históricos dos valdenses, inclusive alguns de seus mais acérrimos inimigos, dão testemunho eloqüente da grande antigüidade dos valdenses que remonta bem antes de Pedro Valdo, chegando mesmo até o tempo de Constantino.
E. G. WHITE - e a Antiguidade dos Valdenses
Mas dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado do poder papal, os valdenses ocupam posição preeminente. A falsidade e corrupção papal encontraram a mais decidida resistência na própria terra em que o papa fixara a sede. Durante séculos as igrejas do Piemonte mantiveram-se independentes. . . . A fé que durante muitos séculos fora mantida e ensinada pelos cristãos valdenses, estava em assinalado contraste com as falsas doutrinas que Roma pregava. . . A fé que professavam não era nova. Sua herança religiosa era a herança de seus pais. Lutavam pela fé da igreja apostólica - "a fé que uma vez foi dada aos santos. "Judas 3. "A igreja no deserto"e não a orgulhosa hierarquia entronizada na grande capital do mundo, era a verdadeira igreja de Cristo, a depositária dos tesouros da verdade que Deus confiara a Seu povo para ser dada ao mundo. . .
Por trás dos elevados baluartes das montanhas - em todos os tempos refúgio dos perseguidos e oprimidos - os valdenses encontraram esconderijo. Ali conservou-se a luz da verdade por entre as trevas da Idade Média. Ali, durante mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a antiga fé. - O Grande Conflito, págs 61-63
FROOM, HISTORIADOR ADVENTISTA, - e as Raízes Antigas dos Valdenses
Os antigos historiadores protestantes atribuem sua origem a era apostólica, quanto a antiguidade. Os católicos, por outro lado, dizem que Pedro Valdo foi o fundador. Thomas Bray afirma: "que somente a malícia de seus inimigos e o desejo de apagar a memória de sua antiguidade é que levaram seus adversários a imputar a origem deles a um período posterior e a Pedro Valdo. "
Charles Beard, na sua obra: The Reformation of the Sixteenth Century, afirma: "Os valdenses foram os primeiros cristãos bíblicos. Eles traduziram as Escrituras Sagradas em sua própria língua e as explicavam apenas de seu sentido natural. Eles sustentavam o sacerdócio universal dos crentes. "
Pedro Valdo não foi o fundador das igrejas do Piemonte. Havia na Itália os valdenses descendentes espirituais de Claudio de Torino, Vigilantes e Joviniano.
A Província do Piemonte é chamada assim porque está situada ao pé das montanhas - os Alpes que separam a Itália da França. As planícies do Piemonte estão repletas de cidades e vilas. E atrás delas está uma cadeia de montanhas de grande majestade, com picos cobertos de neve, e montanhas de pedra onde correm cachoeiras, abismos etc.
Foi ali que Deus achou oportuno preparar um lugar para a igreja que seria perseguida durante a grande tribulação. Aqui a igreja evangélica da Itália manteve sua independência da apostasia de Roma, e onde a tocha da verdade continuou a iluminar na longa noite que pairava sobre a cristandade.
Nos distritos montanhosos as pessoas se apegam por mais longo tempo aos antigos costumes e fé, e são menos afetados pelas mudanças que ocorrem no mundo que os cercam. Assim esse recanto isolado em meio aos Alpes formou um refúgio no qual a fé pôde ser preservada. Ao mesmo tempo sua localização central oferecia acesso tanto do norte e sul, oriente e ocidente, da mesma forma que a terra de Canaã oferecia as mesmas vantagens geográficas.
MOSHEIM, Historiador do Século 17 - e os Valdenses
Muitos escritores afirmam que os valdenses foram assim chamados por causa dos vales onde eles residiram por muitos séculos antes de Pedro Valdo. E de fato não se pode negar que havia nos vales do Piemonte, muito antes de Pedro Valdo, uma classe de pessoas que diferiam grandemente das opiniões adotadas e inculcadas pela igreja de Roma, e cujas doutrinas se assemelhavam em muitos aspectos com a dos valdenses no tempo de Pedro Valdo.
Pela autoridade de Beza e outros escritores de renome, torna-se evidente dos mais antigos registros, que os seguidores de Pedro Valdo é que derivam o nome valdense dos verdadeiros valdenses do Piemonte, - cuja doutrina Pedro Valdo adotou, - e que já eram conhecidos pelos nomes de vaudois e valdenses bem antes que Pedro Valdo e seus seguidores existissem.
Se os valdenses tivessem derivado seu nome de algum eminente pregador, provavelmente seria então de Valdo - que notabilizou-se pela pureza de sua doutrina no Século IX, e foi companheiro e conselheiro íntimo de Beringer.
Mas a verdade deste assunto é que os valdenses derivam este nome de seus vales no Piemonte, que em sua língua são chamados vaux. Eis porque vaudais é seu verdadeiro nome. Eis porque Pedro era chamado em latim, Valdus, pelo motivo que ele tinha adotado sua doutrina. E eis a verdade dos termos valdenses e waldenses, usados por aqueles que escreveram em inglês e latim, em lugar do termo vaudois.
O sanguinário inquisidor Reinerus Sacco, que manifestou tão furioso zelo pela destruição dos valdenses, viveu aproximadamente 80 anos depois de Pedro Valdo de Lion, e necessariamente teria mencionado o fato, se fosse verdadeiro, e apresentado Pedro Valdo como real fundador dos valdenses. No entanto este inquisidor os apresenta como sendo uma seita que havia florescido há mais de 500 anos antes, e mesmo menciona autores de renome, que remonta a antiguidade deles à época apóstolica. Ver descrição dada do livro Sacco pelo jesuíta Gretser, na biblioteca de Patrum.
Em virtude disto estão equivocados aqueles que fazem uma distinção dos habitantes dos vales do Piemonte dos próprios valdenses. Aqueles que examinam atentamente os capítulos 24-27 do primeiro livro de Legers sobre a Histoire Generale des Igleses Vaudois, verificarão que esta diferenciação é totalmente sem fundamento.
Quando os papistas nos perguntam: Onde se encontrava nossa religião antes de Lutero? - em geral respondemos, na Bíblia, e nisto respondemos corretamente, mas poderíamos também acrescentar a esta resposta, e nos Vales do Piemonte.